38 réflexions sur “The A(pophis)-Files – épisode 7 : les races imaginaires en Fantasy”

1. On a totalement oublié les races venant du bestiaire médiéval : cynocephales, Blemmyes, Panotis et tous les autres. Il y en a toute une floppée. certains comme les Sciapodes (humanoïdes à une seule jambe) sont trop étrange pour donner quelque chose d’intéressant ou peut être pas. Bref on a suivi Tolkien alors qu’il faudrait se replonger dans l’esprit médiéval pour des races de fantasy médiévale.

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   • Ce qu’ont d’ailleurs su faire certains Jeux de rôle, comme Aquelarre par exemple.

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2. Une réflexion en passant. Je suis peut-être historiquement à côté de la plaque, mais je pense que la fantasy est soumise aux attentes de la population qui compose son public et que l’influence des jeux de rôle, et principalement D&D, a été à un moment déterminante pour asseoir la domination des races de Tolkien dans le genre. La quasi disparition des JdR au profit des jeux vidéos (quel ado aujourd’hui a entendu parler de D&D ?) a sans doute relâché la pression sur les auteurs et les maisons d’édition.

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   • Oui et non. Il y a un intervalle de 20 ans entre la parution de La communauté de l’anneau et de D&D 1ère édition, donc pendant ce temps là on ne peut pas invoquer l’influence du JdR. De plus, certes le Jdr a poussé à conserver les stéréotypes Nains et elfes, mais il a aussi généré les elfes noirs, les Hobbits cannibales, etc, et ajouté, dans les romans qu’il a inspiré, des races qu’on ne trouve pas ailleurs (ou pas souvent).

     En plus, à part pour les JdR spécifiquement tirés d’une oeuvre littéraire pré-existante (Hawkmoon, JRTM ou Stormbringer, par exemple), on peut se poser la question de savoir qui a influencé qui, vu que dans le monde anglo-saxon, ils sont beaucoup plus joueurs de JdR que nous. Un exemple célèbre est le cycle Malazéen, dont le monde a été conçu à l’origine comme une campagne de JdR (D&D puis GURPS, si je ne m’abuse).

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     • En même temps, dans cet intervalle de 20 ans entre le SdA et D&D, la littérature de fantasy ne me paraît pas encore très influencée par les archétypes des races fantastiques institués par Tolkien. Je ne vois qu’un seul exemple important (hors littérature jeunesse pure), le Shannara de Terry Brooks. Les autres auteurs de fantasy de cette époque, qui sont d’ailleurs souvent des auteurs multigenres écrivant également en SF, continuent leur bonhomme de chemin sans trop se soucier d’incorporer des elfes et des nains (ou même des trucs qui ressemblent) dans leurs univers.
       L’influence directe et assumée va mettre un peu plus de temps à se manifester, et correspond en effet plutôt à la fin des 70’s puis 80’s, c’est-à-dire à la période du succès de D&D. Cela ne signifie pas nécessairement que ce phénomène de « tolkienisation de la littérature fantasy » est généré par le succès de D&D, mais je pense personnellement que c’est en grande partie le cas, et je vais essayer de m’en expliquer :
       – Le succès du Seigneur des Anneaux n’est certes pas immédiat, mais mine de rien quand on regarde les dates d’un peu plus près, son statut de phénomène (contre-)culturel vient assez vite après sa publication, à peine une dizaine d’années, en tout cas bien avant le début de la multiplication de ses pastiches dans la littérature.
       – Ce succès du SdA a bel et bien un effet quasi-immédiat sur la littérature de fantasy : il crée un marché, les gens en redemandent, et les éditeurs vont publier davantage de fantasy en général. Mais pas de la fantasy imitant Tolkien, pas à cette époque : c’est la période d’Elric, de Lankhmar, de Terremer, de Pern, etc.
       – Il faudra attendre que les races fantastiques à la Tolkien passent par D&D, pénètrent et se diffusent dans la pop culture sous un autre format que celui des romans, pour qu’enfin des auteurs se sentent décomplexés (et moins exposés à l’accusation de plagiat) et se les approprient. On pourrait sans doute ajouter au succès de D&D celui, littéraire pour le coup, de Shannara, qui joue ce même rôle de désacralisation et de mise dans le « domaine public » des races fantastiques à la Tolkien.

       Là où je ne suivrais pas Renaud, en revanche, c’est dans l’idée que la quasi disparition du jdr au profit des jeux vidéos jouerait ce rôle dans les attentes de la population qui compose le public de la fantasy. Les jeux vidéos (de fantasy) plongent eux-mêmes leurs racines dans le jdr, et les races de Tolkien y sont massivement représentées (avec des phénomènes de modes et de cycles, certes, mais par exemple il y a ne serait-ce que 5 ou 6 ans, quel ado n’avait pas entendu parler de World of Warcraft ?). Les races imaginaires de Tolkien sont même utilisées de manière plus archétypiques, me semble-t-il, dans beaucoup de rpg et mmo que dans les jdr papier, qui s’étaient souvent montrés assez créatifs pour les renouveler et les subvertir (y compris dans certains univers D&D, comme l’a bien noté notre hôte). Je ne pense donc pas qu’on puisse faire un lien entre disparition du jdr et disparition des elfes et des nains dans la littérature. A mon avis, ce qui s’est passé c’est que les jeux vidéos ont au contraire fini le boulot commencé par le jdr, à savoir transformer les races de Tolkien en objets pop-culturels indépendants, capables de générer leur propre niche/sous-genre. C’est visible dans la littérature récente/contemporaine de fantasy. Je pense aux Nains de Heitz, aux Elfes de Hennen, de Fetjaine ou de Barclay, aux Orcs de Nicholls. On voit également cela en BD, avec des séries à succès simplement intitulées « Les Elfes », « Les Nains », etc. Tout ce côté retour aux sources de l’archétype (la plupart du temps), parfois mélangé à un côté « faisons du neuf avec du vieux » (plus rare, mais chez les Elfes de Barclay par exemple) fait qu’il devient à mon avis plus difficile d’utiliser ces archétypes dans des ouvrages de fantasy « non-spécialisés », si j’ose dire, qui n’en feraient ni leur sujet ni leur thème central, ni leur argument de vente principal. Pourtant les archétypes en question ne me paraissent pas nécessairement épuisés par ce type d’approche « spécialisée » (*), mais je crois que c’est ce qui explique, allié à la lassitude décrite par Apophis, le fait que nous n’en voyions plus beaucoup ailleurs actuellement.

       (*)A propos de ne pas épuiser l’archétype : ce qui est assez dommage d’ailleurs. Ca pourrait probablement être mieux fait, et mieux développer l’essence de l’archétype, sans forcément se cantonner aux aspects les plus superficiels (ou même pas si superficiels, du reste : au hasard, le rapport à la forêt n’est pas à proprement parler un critère « superficiel » dans la définition de l’archétype « elfe », mais on aurait manifestement tort de croire que ce critère serait suffisant à définir son essence – sinon comment reconnaîtrait-on le caractère elfique des Minbari par exemple?). Il reste donc du travail à faire pour les auteurs, selon moi. D’après les commentaires que je peux lire de l’oeuvre de Jaworski (que je n’ai pas encore lue moi-même), c’est peut-être un peu ce à quoi il s’est attelé avec ses elfes, si je comprends bien.

       A part ça, mon commentaire global sur l’article : je trouve toute ta deuxième partie (à partir de « La place des races imaginaires dans la Fantasy en 2018 ») une fois de plus très réussie et approfondie. Avec toujours la petite différence de ressenti qui nous caractérise (:p), mais ton analyse et ta logique me paraissent tout à fait valides et pertinentes. En revanche, une partie de ton découpage en périodes au début ne me paraît pas correspondre à la réalité chronologique des publications. Si je me fie aux dates de sorties et au contenu des livres, j’ai l’impression qu’en matière de postérité romanesque le SdA suscite d’abord… pas grand-chose (années 60 et début 70), puis dans un deuxième temps, simultanément des pastiches tolkieniens et une littérature anti-tolkienienne (à partir de la fin des années 70 dans les deux cas). En gros, je suis d’accord avec ce que tu écris concernant ta période pré-Tolkien, ainsi que pour ta période post-Tolkien, mais je considère que ce que tu décris comme étant la période Tolkien n’existe pas concrètement, ou du moins qu’elle est plus tardive (à partir de la fin des années 70, et surtout dans les années 80) et se confond avec ta période anti-Tolkien (ce qui rend un découpage chronologique non pertinent dans le cas particulier de ces deux items).

       Par ailleurs, je pense que tu surestimes fortement la proportion de publications entrant dans le cadre de la définition que tu donnes des romans « période Tolkien » (celle dans laquelle les nains, elfes, etc., seraient la règle), et ce à quelque époque de l’histoire du genre que ce soit. Je persiste à penser, liste de romans/cycles sous les yeux, qu’ils ont toujours constitué l’exception. Y compris pendant les années 80, lors de la vague de pastiches tolkiniens. Ces romans ont existé, oui, mais demeuraient selon moi minoritaires face au reste de la production fantasy, même à l’époque.
       J’avais autrefois établi une liste de lecture thématique (en cours de lecture depuis des années, parce qu’avec tout ce qu’il y a à lire par ailleurs je ne picore pas dedans si souvent que ça ^^) précisément sur ces oeuvres incluant des races tolkieniennes, qui m’intéressent pour diverses raisons. Qu’est-ce qu’on a d’un minimum important : Shannara, Krondor (inspiré au départ d’une partie de D&D), les nombreux romans des licences D&D, notamment dans les univers de Dragonlance et des Forgotten Realms (dont la série à succès de Salvatore qui, si elle met en scène un héros, Drizzt, issu de la société relativement originale des elfes noirs, reste inscrite dans un univers fichtrement typique du pastiche tolkienien avec elfes dans la forêt et nains sous la montagne), plus tardivement l’univers du Sorceleur de Sapkowski et celui d’Eragon de Paolini, et encore plus récemment les séries marketées « Nains », « Elfes », etc., auxquelles je faisais référence plus haut dans ce message.
       C’est beaucoup en un sens, mais en même temps c’est très peu, comparé aux centaines de romans de fantasy (des milliers en réalité, mais afin de ne pas comparer des choux et des carottes je ne prends en compte là aussi que ceux « un minimum important », ayant laissé une trace) qui sont publiés sur la même période.

       Bref, je ne te jette pas la pierre (Pierre), mais je pense que notre regard est facilement biaisé à ce sujet et je vois deux raisons majeures à cela : 1) pour le mainstream, l’importance iconique énorme du SdA dans la représentation que les gens se font du genre fantasy ; 2) pour nous autres rôlistes et gamers, le biais induit par nos pratiques ludiques qui nous conduit à surestimer la place de la « fantasy avec des elfes et des nains », sa proportion réelle, dans la littérature fantasy. Si on ajoute les autres médias, ce que tu écris devient sensiblement plus vrai. Mais je pense qu’il faut bien faire la distinction.

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       • Voilà qui est limpide et fort bien argumenté.

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         • Merci 🙂

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       • Je crois qu’il y a un facteur que tu n’as pas pris en compte : mon article parle (en partie) de la place laissée aux races Tolkieniennes non pas dans la Fantasy en général, mais dans les ouvrages de Fantasy mettant en scène une ou plusieurs races non-humaines. Et mine de rien, ça fait une sacrée différence. On pourrait, par ailleurs, parler des convergences entre les Melnibonéens et les elfes (noirs, certes), ou du fait que, pour moi, Pern n’a rien à faire dans une discussion consacrée à la Fantasy, puisqu’il s’agit de Science-Fantasy, ce qui est tout de même différent. Par ailleurs, les textes du cycle des épées sont, pour certains, très antérieurs (jusqu’à 15 ans) au Seigneur des anneaux, c’est leur mise en forme sous forme de fix-up qui date des années 68-88. Pour le reste, mon article inclut en effet non seulement la littérature Fantasy, mais également les jeux de rôle (certains sont cités), vidéo, séries, films (même chose, les films de Peter Jackson sont évoqués), etc. Et là, je pense que nous serons d’accord sur le fait que dans cet ensemble « élargi », l’influence de Tolkien est majoritaire, au moins à une époque (ce qui n’est plus forcément le cas aujourd’hui, du moins dans certains desdits medias).

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         • Oh ! Pour le Cycle des Epées et Pern, j’ai failli apporter ces précisions (en expliquant pourquoi je les citais malgré tout), mais je l’ai pas fait car j’ai déjà trop tendance aux accumulations de parenthèses et à la digression. J’aurais dû, car rien n’échappe à l’Oeil ! 😀
           Concernant les Melnibonéens / elfes noirs, oui tout à fait, mais cela constitue alors déjà une occurrence de contrepied anti-Tolkien, pas un hommage ou un pastiche. (Ce diable de Moorcock ne s’est d’ailleurs jamais privé de faire état, non sans un certain goût de la provoc, de sa condescedance envers son aîné ^^)

           « la place laissée aux races Tolkieniennes non pas dans la Fantasy en général, mais dans les ouvrages de Fantasy mettant en scène une ou plusieurs races non-humaines » : Ah oui, vu comme ça effectivement je comprends mieux certains aspects de l’article. De toutes façons, et en dépit des deux points sur lesquels j’avais de franches réserves à émettre, ça reste comme d’habitude un article qui fait très bien le tour de la question abordée. Je doute fort qu’on trouve plus approfondi en la matière sur internet, surtout en VF 🙂

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           • Merci Loial !

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3. Très intéressant comme article même si tu ne parles pas assez des trolls des cavernes 😉
   En parlant jeu de rôle dans Shadowrun j’aime beaucoup le principe d’avoir exporter les races de la fantasy dans un univers futuriste.

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   • Oui, Shadowrun était un précurseur, qui a pavé la voie pour Max Gladstone par exemple dans le mélange entre technologie moderne (voire futuriste) et éléments classiques de la Fantasy (magie, nains, elfes, vampires, dieux, gargouilles, etc).

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4. Merci pour cet article très intéressant. C’est un des aspects de la fantasy auquel je suis la plus sensible et j’avoue que je ne suis absolument plus attirée aujourd’hui par des romans mettant en scène les elfes, les nains et autres exactement à l’image de ceux de Tolkien (la seule exception dernièrement étant Jaworski qui reprend dans plusieurs nouvelles ces deux races et réutilisent des codes qu’ont connaît bien pour un rendu très réussi).

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   • Merci 🙂

     L’intelligence de Jaworski, et plus encore, celle de Fabien Cerutti, c’est d’avoir placé les elfes, nains, orcs, etc, dans un environnement de Fantasy soit Historique au sens strict (Cerutti), soit dans un monde secondaire mais très, très inspiré par l’Histoire (Jaworski). Ce qui les démarque immédiatement des stéréotypes Tolkieniens, notamment par le fait qu’elfes et nains sont beaucoup plus intégrés dans la vie des cités humaines et ne sont pas reclus dans la forêt ou sous leur montagne. Ce qui fait tout de suite moins artificiel, participe à un monde vivant, logique.

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     • Exactement 🙂

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       • Ou pas. à part dans une ville dont le cosmopolitisme est une caractéristique propre, on ne voit pas de mélange des races dans le Vieux Royaume. Au contraire, les elfes se sont reclus dans leur contrée, en interdisant aux autres races d’y pénétrer sous peine de mort, et les nains ne paraissent pas plus accueillants. Au contraire, donc, on pourrait dire que les elfes et les nains de Jaworski sont très tolkieniens, avec quelques menues variations.. les 3 seuls elfes que l’on rencontre dans « Gagner la guerre » sont des marginaux par rapport à leur espèce, cachant peut-être un peu leur classicisme.

         Je souscrit par ailleurs aux propos de Lolal : ce sont bien les films, jdr, jeux vidéos et bd, qui ont rendu mainstream la référence Tolkien. La littérature, elle, est restée diversifié. Au moins celle que les éditeurs ont édité : je ne serais pas surpris que beaucoup d’entre eux aient souvent refusé des reprises d’elfes et de nains tolkieniens.

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         • Même réponse qu’à Loial : mon article ne se limite en aucun cas à la littérature. Pas plus que ma réponse à Boudicca ne se limitait à Jaworski, mais incluait également Cerutti. Pour le reste, lieu de vie mis à part, je n’ai jamais vu d’elfes chez Tolkien ayant le comportement de ceux croisés dans Gagner la Guerre. Donc aller dire que les elfes de Jaworski sont très Tolkieniens en faisant de ces personnages de simples marginaux me paraît un peu réducteur. Justement parce que c’est le seul aperçu des elfes qu’à celui qui limite son exploration de l’oeuvre de Jaworski à ce roman. Même raisonnement pour la ville cosmopolite qui serait une exception : chez Tolkien, les elfes, les nains et les humains vivent au mieux à proximité (Esgaroth), mais on ne se mélange pas dans la même ville. Donc pour moi, une exception, unique, vaut mieux que rien du tout. Le seul mélange qui existe chez Tolkien concerne les humains et les Hobbits, mais pas les nains / elfes avec les humains.

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           • Jaworski lui-même déclare que ses elfes sont une variation de ceux de tolkien, même s’ils a cherché à faire un minimum de variation du modèle :

             « J’ai également considéré que le regard des elfes devait être distinct de celui des hommes. Mais en même temps, je ne voulais pas faire la copie des elfes de Tolkien, même s’ils leur ressemblent un peu, puisqu’ils sont grands, beaux, éthérés… Mais chez mes elfes, il n’y a pas le contenu religieux qui se trouve chez les elfes de Tolkien.  »

             Pas de pub pour ce site chez moi – Apophis

             Ensuite, considérer qu’anoeth, Erin et Melanchter ne sont pas des marginaux… 3 individus pour une espèce entière, le premier étant un vagabond qui n’y vient de temps à autres « que par respect de la Vrai Tradition » que son espèce aurait oublié, le second qui  » se croit honni des siens, parce qu’il a accompli trop tard son coup d’éclat » et le 3ème « un être aigri, plein de fiel et de souffrance »… non, vraiment, je suis curieux de voir en quoi ces trois-là sont parfaitement représentatifs de leur espèce.

             Enfin, rappelons que que l’oeuvre de Jaworski était une campagne de Donjons&Dragons à la base. Avec tous les archétypes qu’on y trouvait (elfes, nains, halflings et gnomes et mêmes semi-orc)

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5. A reblogué ceci sur Évasion Imaginaireet a ajouté:
   Un article publié chez Apophis, avec une réflexion profonde est détaillée sur les races peuplant la Fantasy à travers l’Histoire.

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   • Merci John 🙂

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6. J’ai reblogué ton article tellement j’ai kiffé. Le type d’article que j’aime.
   Cependant, je suis étonné de ne pas te voir citer la saga de Geralt de Riv de Sorceleur créée par Andrzej Sapkowski où le worldbuilding, peut-être pas aussi conséquent que Tolkien mais néanmoins très solide, est composé d’une pléiade de monstres peu connus dans la mythologie, ou traités différemment de ce que l’on a l’habitude de voir ou de lire (je pense au Leshen, aux spectres, aux différents vampires,…). L’épée de Vérité propose aussi parfois des choses bien différentes (le système de magie, les bestioles,…) ou encore les Chevaliers d’Émeraude où les fées sont un peuple à part entière comme les Elfes, pas de Nains et des hommes-Insectes qui sont les ennemis de tous.
   Je pense aussi que le désamour de la Fantasy est dû à l’évolution de la société. Beaucoup moins de personnes lisent (merci les smartphones et les émissions tv à la con) et si elles lisent, elles préfèrent des histoires « concrètes » à la Musso ou autre. Le genre Fantasy stéréotype aussi pas mal les personnes appréciant le genre, les faisant passer pour de vrais geeks no life binoclards, appréciant les JDR et vivant en aparté de la vie réelle. Gabriel Katz en fait d’ailleurs un commentaire au début de son livre « Le Puits des mémoires » Tome 1. Mais je me trompe peut-être aussi. Et je crois également qu’il y a peu d’évolution car les races (avec leurs physiques, leurs coutumes,…) sont une référence grâce (ou à cause) de Tolkien, un point d’encrage, et la peur d’aller trop dans les dérivés ou les hors pistes s’accentuent à cause de la peur du ridicule tellement Tolkien a marqué le genre. Après, tout le monde dira que c’est du vu et du revu, et dès que d’autres tentent autre chose on critiquera d’une autre façon car c’est différent et qu’on n’en a pas l’habitude.

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   • C’est difficile de tout citer, je préfère rester sur une focale large et citer quelques exemples bien précis plutôt que de tenter d’être exhaustif, ce qui serait de toute façon voué à l’échec.

     Je pense que la Fantasy est mieux lotie que la SF, à ce niveau. La première peut s’appuyer sur la mythologie, le folklore, voire les contes pour enfants, tandis que la seconde, pour le coup, a vraiment une image de littérature pour rêveur pas en prise avec les réalités quotidiennes. Une conception risible pour qui a réellement lu les livres importants du genre, qui, au contraire, offrent un regard acéré, lucide et impitoyable, voire nécessaire, sur le monde d’aujourd’hui en se servant d’outils allégoriques dans l’Ailleurs et Demain.

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7. Je partage tes réflexions sur l’avenir des races imaginaires.
   Je regrette la très faible variance dans les traits culturels des diverses races. Je regrette également l’absence de diversité des sources d’inspiration à cet égard, et ce alors même que les cultures et religions -y compris en se bornant à l’Europe- sont très très très nombreuses.
   Quid du folklore slave? Quid des croyances finno-ougriennes? Du tengrisme aux croyances scythes, du folklore basque (ou le langage sifflé qu’on retrouve dans certaines vallées) aux dieux carthaginois, en passant par les cultes à mystère de l’antiquité, le mithraïsme, le culte d’Isis?

   Je me souviens de cette description des danseuses à la hache dans ce culte antique du tréfond de l’Antaolie : elles tourbillonnent dans une débauche de voiles et d’acier et se scarifient rituellement les bras et le corps, aspergeant les dévots réunis en cercle autour d’elles de leur sang. Cela enflamme l’imagination ; cela semble irréel : pourtant, cela a existé.

   Et là, je me limite à l’Europe.

   Les sources d’inspiration inexplorées sont très nombreuses ; et le potentiel des races imaginaires me paraît très largement sous-exploité. La Fantasy prend pourtant un chemin intéressant, en s’ancrant dans la recherche historique pour le worldbuilding et en étendant petit à petit le périmètre desdites recherches.
   Cela étant posé, même en se bornant à la période médiévale, l’on peut encore explorer des territoires fort peu explorés : quelle oeuvre de fiction s’inspire du VIème, VIIème siècle? L’Empire romain d’occident s’efface, quoique son souvenir reste vivace ; les royaumes barbares se structurent, se déchirent, s’effondrent (le nombre d’assassinats au mètre carré dans les familles royales est effarant) ; l’Empire romain d’orient résiste aux pressions migratoires, aux crises, aux complots : il rayonne (Justinien), faiblit (c’est peut-être là le prix des conquêtes?), renaît (mais tourne petit à petit le dos à la philosophie antique pour lui préférer les controverses religieuses & la théologie chrétienne) et se lance dans un affrontement violent et meurtrier avec l’Empire sassanide (sur fond de lutte d’influence en Arménie + Lazique) : une paix est trouvée, mais les empires sont épuisés. Au fin fond du désert, un prophète fait des émules : les armées arabes déferlent sur l’empire byzantin et l’empire perse, ces derniers n’étant pas en mesure de résister.
   On peut aussi pousser plus loin et jeter un oeil du côté des religions sémitiques, de l’Abyssinie, de l’Afrique médiévale (sous-exploitée et très mal connue, du Mali au Songhaï, du Congo au Zimbabwe). Tant de possibilités !

   Un monde où se côtoie la mort du paganisme et des savoirs anciens ; la domination de la religion nouvelle (-et les innombrables controverses pour définir la « vraie » foi) ; la transition d’une civilisation à l’autre -romains/germaniques d’un côté ; romain/grec de l’autre + apparition sur le devant de la scène de la civilisation islamique.
   Cela aurait vraiment la classe de s’inspirer de cela. Et je pense qu’il ne serait pas trop difficile d’y ajouter une ou deux races imaginaires, avec répartition géographique qui va bien.

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   • Très intéressante cette histoire de danseuses à la hache : au niveau des haches, j’en étais resté au culte Crétois, je ne connaissais pas cette pratique religieuse Anatolienne.

     Ah, quelqu’un qui cite le Songhaï, dans mes bras ! Voilà un pays / une civilisation qui a du potentiel, tout comme la Bactriane, ou l’empire Khmer, les Incas, les Mayas, les Mexica et alliés (ou adversaires locaux), les Indiens d’Amérique, les Inuit, les Aïnous, les Moghols, les… Et c’est en faisant ce genre d’inventaire qu’on se rend compte à quel point la Fantasy est en noir et blanc et en SD, alors que le 4K en couleurs existe potentiellement !

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     • Je peux retrouver la trace des danseuses à la hache, si tu le souhaites (j’ai découvert leur existence dans un livre publié aux éditions Les Belles Lettres ; les cultes orientaux dans le monde romain de Robert Turcan, je pense).
       Et oui, je connais le Songhaï, tout comme la Bactriane, les khmers, incas, mayas ! Hélas, j’en sais encore assez peu sur les autres, mais je me soigne (d’ailleurs, je cherche désespérément une encyclopédie ou un ouvrage sérieux sur les indiens d’Amérique, les présentant exhaustivement, tribu par tribu, en remontant aussi loin que possible… Quant aux inuits, j’ai trouvé une bibliographie inespérée dans les annexes d’un livre que je viens de finir : Terreur, de Dan Simmons).

       Et oui, je pense que la Fantasy a un potentiel énorme à explorer et exploiter ! Cela demande quelques recherches, mais c’est possible !

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       • Si tu arrives à trouver un bouquin synthétique sur les indiens d’Amérique, en français ou en anglais, peu importe, surtout tu n’hésites pas à re-poster, ça m’intéresse ! Merci d’avance 😉

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         • Mmmm…
           Synthétique, je ne sais pas si je vais trouver. J’avais comme piste une monographie en quinze volumes :

           https://en.wikipedia.org/wiki/Handbook_of_North_American_Indians

           J’ai aussi identifié une encyclopédie de 368 pages, plus « synthétique » (en un sens), mais j’hésite encore à investir dedans ! Je te tiendrais informé si cela vaut le coup.

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           • Merci !

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8. La fantasy urbaine est une bonne réponse à ce vieillissement de la fantasy. Des séries comme Kate Daniels parviennent à mêler les bestiaires fantastiques de toutes les religions du monde dans un ensemble cohérent

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9. Ton article est absolument passionnant! Juste une petite coquille mais il me semble que l’orthographe de Lord Dunsany s’écrit avec un seul « n ». Après, je peux me tromper aussi.

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   • Merci. C’est corrigé.

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10. Article super intéressant et très riche. Comme tu le dis c’est impossible de tout citer. Moi qui suit dans la fantasy côté ludique en ce moment, toutes ces pistes me comblent d’imaginaire.

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11. Quelle érudition (comme toujours) ! Ton article est vraiment intéressant et instructif. Pour ma part, en temps que « jeune » lectrice de fantasy (jeune au niveau expérience, pas au niveau de mon âge 😉 ), je ne suis pas encore lasse des elfes à la Tolkien, et de la fantasy médiévale d’inspiration celtique, mais je comprends le besoin de nouveauté de ceux qui ont déjà tout lu dans ce domaine. Et à ce sujet, dans quel courant classes-tu La Roue du temps : Tolkien, anti-Tolkien ou post-Tolkien ?

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    • Merci Gribouille !

      Le tome 1 de la Roue du temps est une copie assumée de celui du SdA (un peu comme celui de Shannara). Donc Tolkien.

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      • Merci ! 🙂

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12. Ping : [Bilan Février] C’est le 1er, je balance tout ! – Tanuki no monogatari

13. Chez China Miéville aussi les races imaginaires n’ont rien à voir avec Tolkien : hommes-grenouilles, femmes à tête de scarabée, rapaces humanoïdes, cactus ambulants… Sans parler des cyborgs locaux !

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14. Avant toute chose, merci pour ces nombreux articles des plus informatifs, que je n’ai découvert que tout récemment mais qui sont, malgré le passage des années, très, très enrichissants !

    Un élément de celui-ci m’a cependant chatouillé dans le coin du cerveau où s’imposent les réactions, et je vais donc me permettre d’ajouter mes quelques mots à son sujet :

    « Un elfe n’est-il pas, finalement, qu’un humain avec un masque ? Un orc violent et guerrier ne peut-il pas être remplacé par un humain barbare et belliqueux ? Et si la mine d’orichalque, là-bas, était tenue par des humains teigneux et grippe-sou plutôt que par des nains, ça changerait quoi ? »

    Alors, oui… Et non. Ça changerait, potentiellement, quelque chose.
    Je comprends le raz-le-bol, le besoin de variété, la frustration devant l’infinité des potentiels inexploités derrière ce passage et ceux qui l’entourent.

    Mais si l’on veut être honnête, si un elfe n’est qu’un humain avec un masque, c’est peut-être parce qu’il n’est de base pas correctement exploité en tant qu’elfe, même en adhérant à la lettre à la définition signée Tolkien.
    L’intérêt principal de ces elfes n’est pas nécessairement d’avoir les oreilles pointues et une peau parfaite, même si c’est ce qui permet de les identifier au premier coup d’œil. Le fait qu’ils aient une espérance de vie allant de plusieurs siècles à virtuellement immortels, en revanche, est un élément qui recèle bien plus de potentiel, fournissant une race dont la perspective sur l’Histoire, la notion d’urgence, d’accomplissements, entre autres, diffère fortement de celle de l’humain moyen, que l’on parle de celui de l’œuvre ou du monde réel.
    Peut-on accomplir la même chose avec des humains ? Certainement, mais allonger ainsi l’espérance de vie fait d’eux des êtres suffisamment différents d’un humain « normal » pour qu’il ne manque alors que des oreilles pointues pour les reclasser au rang de race fantastique. Le mal est-il alors si grand de faire ce pas de plus, et de passer cette couche de peinture finale qui apporte une distinction visuelle facilitant leur identification (surtout si celle-ci est nécessaire pour quelque raison que ce soit, par opposition à un monde où elle serait impossible au premier regard, ce qui peut avoir de toutes autres implications) ?
    Cela revient à les rapprocher des races de SF aux différences physiologiques et psychologiques qui les rendent intéressantes, sauf qu’il n’y a pas nécessairement besoin de justifier cette différence par leur évolution sur une planète lointaine aux conditions toutes autres, le cadre Fantasy pouvant l’accommoder par des moyens qui lui sont propres.
    Bien entendu, si un auteur se contente d’utiliser ces races comme on pourrait « mettre un masque », cela n’a que peu d’intérêt en dehors de l’exotisme visuel (si l’on peut encore parler d’exotisme pour du vu et re-vu). Mais si l’effort est fait d’en exploiter les bons aspects, ces races peuvent aujourd’hui encore receler un potentiel aussi intéressant qu’un alien bien pensé – encore faut-il vouloir écrire quelque chose d’intéressant avec, mais là, on s’attaque davantage au contenu de l’œuvre dans son ensemble, et plus seulement à la présence ou non de telle ou telle race.

    Quant à cette mine tenue par des nains, si elle était tenue par des humains dans un monde exclusivement peuplé par des humains, cela pourrait changer dramatiquement les possibilités d’infiltrer l’endroit et leur société, par exemple. Bien sûr, il ne me semble pas que quiconque nous ait un jour proposé une histoire tournant autour de la mission en apparence impossible pour un elfe ou un humain de se rendre au cœur d’un bastion nain en se faisant passer pour l’un des leurs de façon prolongée pour… Peu importe, qu’il s’agisse de saboter quelque grand projet de l’intérieur ou de voler leur trésor le mieux gardé, je ne suis pas là pour l’écrire aujourd’hui. Et il pourrait être tout aussi intéressant que ce soit une mission par définition impossible (alors qu’elle ne le serait pas entre humains avec des agents / espions un minimum compétents), créant une barrière qui justifierait d’autres conséquences au niveau de l’histoire, ou que l’on suive les péripéties de l’individu qui tentera malgré tout cette mission, à grands renforts de sortilèges d’illusion ou d’autre méthodes faisant l’intérêt de l’aventure.

    En résumé : d’accord, il y a beaucoup trop de déjà vu, et une quantité effarante de sources d’inspiration honteusement négligées depuis bien trop longtemps… Mais cela ne signifie pas nécessairement que les races fantastiques n’apportent rien au-delà d’un aspect cosmétique – ou plutôt, que leur existence, même dans les plus traditionnelles itérations, n’ouvre pas d’autres portes, même si une majorité d’auteurs se cantonne en territoire connu à ne pas aller explorer ce qui peut être trouvé derrière.
    Alors, sont-elles vouées à disparaître ? Peut-être. Mais est-ce dû à une véritable absence d’utilité de leur part pour le genre, ou à l’absence d’utilisation utile qui en a été faite par les auteurs, qui aura fini par causer une certaine indigestion allant jusqu’à l’allergie aux oreilles en pointe et aux barbes tressées ?

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